Эрбий в Уральске

Эрбий является редкоземельным металлом, который используется в узких и наукоемких отраслях и при этом нечасто встречается в месторождениях. Имеет характерный серебристый цвет и в природе встречается лишь в сочетании с иными элементами. Основными источниками добычи эрбия служат монацитовые пески буровато-черный радиоактивный минерал эвксенит.

Изначально применение этого металла было очень ограниченным, так как он шёл только на производство красителей. Однако развитие производственных технологий привело к тому, что он стал использоваться в медицине, атомной энергетике и оптико-механической промышленности. Эрбий обладает достаточно высокой ценой, а количество его месторождений в мире очень мало. В связи с этим он является невостребованным для большинства промышленных отраслей, так как редко применяется в производственных процессах. Однако, отдельные характеристики и качества позволяют использовать его в сложных технологичных отраслях, где он применяется для повышения свойств продукции.

В целом разновидности эрбия отличаются друг от друга лишь по исходным минералам, из которых их добывают. Существенных различий между этими разновидностями нет, к тому же все они добываются примерно одними способами. Данный металл обычно извлекается из следующих минералов:

• Эвксенит;
• Гадолинит;
• Фергусонит;
• Ксенотим.

Характеристики эрбия

К основным характеристикам относятся:

• ковкость;
• мягкость;
• отличительный серебристый оттенок;
• низкая токсичность.

Методы получения эрбия

Существуют несколько способов получения металла. К ним относятся:

• Кальций-термическое восстановление хлорида эрбия. Для данного способа получения иногда применяется фторид эрбия. Основными компонентами раствора при проведении этого метода являются соли эрбия, кальций и добавочные элементы, в роли которых выступают двуокись титана или хлорид кальция. Восстановление производится в жаростойкой емкости, которая нагревается под воздействием специальной термической смеси. Выделенный эрбий, полученный в виде металлического порошка, подвергают выщелачиванию и дополнительной химической очистке;
• Электролитический метод. В емкость погружаются соли эрбия и электролитический раствор, через которые пропускается электрический ток. В результате происходит выделение чистого эрбия, поверхность емкости постоянно охлаждается в связи с высокой температурой при воздействии переменного тока. Этот способ считается более востребованным и широко используемым, чем предыдущий, так как является менее сложным.

Использование эрбия

Эрбий применяется в следующих промышленных отраслях:

• Атомная электроэнергетика. Присутствует в составе разнообразных смесей, например - с оксидом урана, которые используются для улучшения работы некоторых типов ядерных реакторов. При этом для данных целей применяется не чистый эрбий, а его оксид. Самым важным фактором применения металла в атомной энергетике является то, что смеси на его основе положительно влияют на безопасность реакторов;
• Медицина. Особенно широкое распространение эрбий получил в некоторых областях медицины, в которых применяются инновационные и наукоемкие технологии. Стал одним из наиболее востребованных лазерных материалов для проведения хирургических лазерных операций. Такие операции производятся в том числе для коррекции зрения, удаления опухолей, лечения нарушений кожной пигментации и закупорки кровеносных артерий. Несмотря на довольно высокую стоимость и небольшое количество имеющихся месторождений, эрбий оказался чрезвычайно важным элементом для развивающихся высокотехнологичных отраслей медицины. Во многом благодаря эрбию лазерные технологии внедряются в медицину, позволяя лечить самые разнообразные заболевания;
• Оптическая промышленность. Оксид эрбия добавляется в состав кварцевого расплава при изготовлении оптических волокон, так как существенно улучшает их характеристики при поглощении света. Оптическое волокно с добавлением эрбия применяется для производства специальных кабелей, которые используются на сложных участках системы обеспечения электропитания. Например, такие кабели прокладываются под водой.